Gold Coast és Brisbane
Következő utazásig hátralévő pár napban eltöltöttünk egy kis időt Brisbane belvárosában illetve Gold Coast néhány partját fedeztük fel.
Első nap, hogy kipihenjük Sydney fáradalmait, meglátogattuk a város központjában található South Bank-et, ahol beültünk nyakig a vízbe és csak regenerálódtunk. Amikor nem a vízben voltunk, a homokos tengerpartot utánzó medence körüli pálmafák árnyékában hűsöltünk.
Második nap reggel a szülőkkel közösen készültünk Sophie születésnapi partyjára. Egy hatalmas felfújható dinót és flamingót is felpumpáltunk, amelyek vízpárát is spricceltek, majd a gyerekszobába disco fényeket varázsoltunk. Miután megépítettünk egy mini Disneyland-et, még a gyereksereg megérkezése előtt megszöktünk.
Szerettük volna egyedül felfedezni Brisbane belvárosát, ezért vonatra ültünk és egészen a központig meg sem álltunk. A vonaton felfedeztük, hogy hatalmas és modern mosdó található, amit le is videóztunk.
Első utunk a Story Bridge-hez vezetett, ami számunkra kicsit csalódás volt. Igaz, később láttuk kivilágítva, esti fényekben és ekkor már sokkal tetszetősebb volt. A Story Bridge pillérjeire szintén fel lehet menni térítés ellenében (150-180$), de ezt az ismert okokból mi ismét kihagytuk. A hangzatos nevet egyébként nem a híd vagy az ehhez kapcsolódó történetekről, hanem egy köztisztviselőről kapta. A hid tervezője egyébként ugyanaz a személy volt, aki a Sydney-ben található Harbour Bridge-t tervezte, ennek köszönhető a hasonlóság.
A híd után irányunkat a Kangoroo Point nevű hely irányába vettük. Némi koválygás után...nem találtunk rá. Cserébe viszont ráakadtunk a Kangoroo Point Green Bridge-re. A híd teljes hosszában árnyékot adó tető húzódik, számos helyen ülőhelyekkel és köztéri ivókutakkal. Több ponton kialakított kilátók nyújtanak lehetőséget a panoráma megtekintésére. A híd vadonat új, gyakorlatilag pár héttel az érkezésünk előtt került a városlakók birtokába. Erről a kerékpárosoknak és gyalogosoknak kialakított hídról remek kilátás nyílt a közeli felhőkarcolókra.
Innen átsétáltunk a Brisbane-i Botanikus kertbe. Ez egy viszonylag (ausztrál léptékben) kis park. A parkban mindenhol pálmák, cikászok, és hatalmas hibiszkusz fák is találhatók. És ebben a kertben láttunk először ausztrál Kacagó Jancsit, azaz Kookaburra-t. Éppen megpihentünk egy padon és a park mögött található iroda épületeket fotóztuk, amikor észrevettük, hogy egy közeli fa alacsony ágára szállt ez a cuki kis madár. Gyors objektívcsere, "ágyúcső" felhelyezve és lassan megközelítettem a madarat, ami teljes nyugalommal és együttműködve tűrte, hogy fotózzam. Majd mikor végeztem visszarepült tásaihoz a sűrű lombok közé.
A nagy meleg miatt sietősen a már említett strandra mentünk, ahonnan egy rövid vihar kizavart bennünket. Egy újabb csobbanás után hazafelé vettük az utunkat.
Másnap látogatást tettünk a Currumbin Beach-re látogattunk, ahol a nagy hullámok és az azokat meglovagoló szörfösök nyújtottak izgalmas látványt.
Innen átmentünk Gold Coast egyik legnagyobb látványosságához a SkyPoint Observation Deck-hez, ahonnan fantasztikus kilátás nyílt a végeláthatatlan homokos partvonalra. A kilátó rész az épület 77. emeletén található, ahova egy gyors lift repíti fel az embert. A belépő árak a felhőkarcolóba 31$ fejenként, de nekünk az agoda.com oldalán sikerült 24 dollárért megvásárolni a jegyet. Itt is van lehetőség magasabbra feljutni egy külső, szabad ég alatt található lépcsőn. Úgy vettük észre, hogy itt, velem ellentétben imádnak magasra mászni az emberek. Miközben a torony lábánál álltunk és felnéztünk a felettünk tornyosuló épületre, Kriszti egy különös égi jelenséget vett észre. A felhőkarcolókat körbeölelte egy napháló. Napháló akkor alakul ki, amikor a 12 km magas fátyolfelhőkben lévő jégkristályok megtörik a fényt. Kicsit még sétáltunk a parton, hallgatva az óceán morajlását. Figyeltük a parton tevékenykedő embereket és a rengeteg pihenő sirályt. Majd hazaindultunk, hiszen még össze kellett pakolni a másnapi induláshoz, ami egy igazi trópusi szigetre repített minket. De erről majd a következő részben mesélünk.
